நாம் கடவுளை நம்புகிறோம் என்றும், அவர் வேதாகமத்தின் மூலம் தன்னை வெளிப்படுத்தத் தேர்ந்தெடுத்துள்ளார் என்றும் வைத்துக் கொண்டால், வேதாகமம் இன்னும் துல்லியமானது என்று நமக்கு எப்படித் தெரியும்? அசல் கையெழுத்துப் பிரதிகள் இப்போது நம்மிடம் இல்லை; ஆகையால், இன்று நமக்குக் கிடைத்திருக்கும் நகல்கள் திருத்தமானவை என்று நமக்கு எப்படித் தெரியும்? எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, நாம் அனைவரும் தொலைபேசி விளையாட்டைப் பார்த்திருக்கிறோம் அல்லது பங்கேற்றிருக்கிறோம்; ஒரு வகுப்பறையில், மாணவர்கள் ஒரு வட்டத்தை உருவாக்குகிறார்கள், ஒரு நபர் மற்றொருவரின் காதில் ஒரு எளிய சொற்றொடரை கிசுகிசுப்பதன் மூலம் விளையாட்டைத் தொடங்குகிறார், அந்த நபர் அடுத்த நபருக்கும் அதையே செய்கிறார், மற்றும் பல, இறுதியில் முழு குழுவையும் சுற்றி முதல் நபரிடம் திரும்பி வருகிறார்கள். அதற்குள், சொற்றொடர் அசல் பதிப்பிலிருந்து முற்றிலும் வேறுபட்டது. ஒவ்வொரு முறையும் யாராவது அடுத்த நபரின் காதில் சொற்றொடரை கிசுகிசுத்தபோது, அசல் சொற்றொடரின் சில பிட் மாற்றப்பட்டது அல்லது விடப்பட்டது, இதனால் முடிவில், அது அசல் சொற்றொடரின் துல்லியமான நகலாக இருக்காது. 100 மற்றும் 1000 ஆண்டுகளில் வேதாகமத்தின் எல்லா நகல்களிலும் என்ன நடந்தது என்பது அல்லவா, இன்று நம்மிடம் உள்ள வேதாகமத்தை மூலத்துடன் ஒப்பிட முடியாததா என்று ஆச்சரியப்பட வழிவகுக்கிறது?

இன்றைய வேதாகமத்தின் துல்லியத்தன்மையை இழிவுபடுத்த இந்த வாதம் பெரும்பாலும் பயன்படுத்தப்படுகிறது. வெளிப்படையாக, இந்த ஒப்பீட்டில் பல பலவீனங்கள் உள்ளன. (1) தொலைபேசி விளையாட்டில், மக்கள் ஒரு கதையை ஒரு முறை மட்டுமே பகிர்ந்து கொள்ள அனுமதிக்கப்படுகிறார்கள், அதை சரிசெய்யாமல். விளையாட்டின் முழு புள்ளியும் இறுதியில் பைத்தியம் ஒன்றைப் பெறுவதுதான். இருப்பினும், வாய்மொழி பாரம்பரியத்தைப் போலவே, பரிமாற்றத்திலும் கவனம் செலுத்தப்பட்டால், வாய்மொழி மூலம் கதைகளை அனுப்புவதைக் கூட மிகவும் துல்லியமாக மாற்ற முடியும். (2) இந்த ஒப்பீட்டை அதிக நியாயமற்றதாக்குவது என்னவென்றால், இது பேசப்பட்ட வார்த்தையை மாற்றுவதை எழுதப்பட்ட வார்த்தையை மாற்றுவதற்கு ஒப்பிடுகிறது. பேசும் சொற்களை மாற்றுவதை விட எழுதப்பட்ட சொற்களை மாற்றுவது குறிப்பிடத்தக்க வகையில் மிகவும் துல்லியமானது.

வேதாகமத்தின் வரலாற்று நம்பகத்தன்மை வேதாகமத்தைப் பற்றிய தனித்துவமான அம்சங்களில் ஒன்றாகும். வட அமெரிக்க விமர்சனத்தில் ஒரு கட்டுரை இதைச் சொன்னது, வேதத்தின் நம்பகத்தன்மையை ஷேக்ஸ்பியரின் எழுத்துக்களுடன் ஒப்பிடுகையில்:

ஷேக்ஸ்பியரின் உரை 280 ஆண்டுகளுக்கும் குறைவான காலமாக உள்ளது, புதிய ஏற்பாட்டை விட மிகவும் நிச்சயமற்றதாகவும் ஊழல் நிறைந்ததாகவும் இருப்பது விசித்திரமாகத் தெரிகிறது, இப்போது 18 நூற்றாண்டுகளுக்கு மேல் பழமையானது, அவற்றில் கிட்டத்தட்ட பதினைந்து ஆண்டுகளில் அது கையெழுத்துப் பிரதியில் மட்டுமே இருந்தது ... அநேகமாக ஒரு டஜன் அல்லது இருபது விதிவிலக்குகளைத் தவிர, புதிய ஏற்பாட்டில் உள்ள ஒவ்வொரு வசனத்தின் வாக்கியமும் அறிஞர்களின் பொதுவான ஒப்புதலால் தீர்க்கப்பட்டதாகக் கூறலாம், அதன் வாசிப்புகளைப் பற்றிய எந்தவொரு சர்ச்சையும் வார்த்தைகளைப் பற்றிய எந்தவொரு சந்தேகத்தையும் விட வார்த்தைகளின் விளக்கத்துடன் தொடர்புடையதாக இருக்க வேண்டும். ஆனால் ஷேக்ஸ்பியரின் முப்பத்தேழு நாடகங்கள் ஒவ்வொன்றிலும் அநேகமாக நூறு வாசிப்புகள் இன்னும் சர்ச்சையில் உள்ளன, அவற்றில் பெரும்பகுதி அவை நிகழும் பத்திகளின் பொருளைப் பாதிக்கிறது.

1. மூலப் பிரதிக்கும் முற்பிரதிக்கும் இடைப்பட்ட கால இடைவெளி
2. கிடைக்கும் பிரதிகளின் எண்ணிக்கை

உதாரணமாக, எல்லா பண்டைய புத்தகங்களிலும் (வேதாகமத்தைத் தவிர), உரை விமர்சனத்தின்படி மிகவும் வரலாற்று ரீதியாக நம்பகமானது இலியட் ஆகும். இது கிமு 750 இல் எழுதப்பட்டது, ஆனால் ஆரம்பகால பிரதிகள் (1,900 க்கும் மேற்பட்டவை) கி.மு 415 க்கு முந்தையவை. இது தோராயமாக 335 ஆண்டுகள் கால இடைவெளியை உருவாக்குகிறது. வேறு சில பூர்வ புத்தகங்களைக் கவனியுங்கள்:

• ஹெரோடோட்டஸ் - வரலாறுகள், கிமு 425 இல் எழுதப்பட்டது, கிமு 150-50 வரையிலான ஆரம்ப பிரதிகள், 275-375 ஆண்டு கால இடைவெளி, 106 பிரதிகள் உள்ளன
• சீசர்-காலிக் யுத்தம்கள், கிமு 50 இல் எழுதப்பட்டது, கிபி 900 முதல் ஆரம்ப பிரதிகள், 950 ஆண்டு கால இடைவெளி, சுமார் 261 பிரதிகள் உள்ளன
• பிளினி - இயற்கை வரலாறு, கி.பி 77 இல் எழுதப்பட்டது, கி.பி 500 முதல் ஆரம்ப பிரதிகள், 423 ஆண்டு கால இடைவெளி, சுமார் 200 பிரதிகள் உள்ளன
• டாசிட்டஸ் - அன்னல்ஸ், கி.பி 100 இல் எழுதப்பட்டது, கி.பி 850 முதல் ஆரம்ப பிரதிகள், 750 ஆண்டு கால இடைவெளி, 36 பிரதிகள்⁶

புதிய ஏற்பாட்டை மட்டும் கருத்தில் கொண்டால், 50-150 ஆண்டுகள் கால இடைவெளி கொண்ட புத்தகங்கள் உள்ளன. 225 ஆண்டுகளுக்குள், 5,600-க்கும் மேற்பட்ட கிரேக்க கையெழுத்துப் பிரதிகள் உள்ளன. 400 ஆண்டுகளுக்குள், சிரியாக், லத்தீன், காப்டிக் மற்றும் அரமேயிக் மொழிகளில் 19,000-க்கும் அதிகமான கையெழுத்துப் பிரதிகள் உள்ளன.⁷ NT இன் 24,000 க்கும் மேற்பட்ட கையெழுத்துப் பிரதிகள் உள்ளன - அனைத்தும் ஒருவருக்கொருவர் 95-99% துல்லியத்திற்குள். OT இல் 42,000 க்கும் மேற்பட்ட கையெழுத்துப் பிரதிகள் உள்ளன.⁸ பூர்வ இலக்கியத்தின் எந்தப் பத்து பிரதிகளையும் ஒட்டுமொத்தமாக பார்க்கிலும் அதிகமான கையெழுத்துப் பிரதி அத்தாட்சி வேதாகமத்தில் ஒட்டுமொத்தமாக இருக்கிறது. மேலும், நம்மிடம் பண்டைய புதிய ஏற்பாட்டு கையெழுத்துப் பிரதிகள் எதுவும் இல்லாவிட்டாலும், பண்டைய எழுத்தாளர்களால் இது அடிக்கடி மேற்கோள் காட்டப்பட்டது, அந்த பகுதிகளை இணைப்பதன் மூலம், முழு NT ஐயும் ஒன்றாக இணைக்க முடியும்.⁹

பண்டைய இலக்கியங்களுடன் ஒப்பிடுகையில் வேதாகமம் மிகவும் துல்லியமானது, வேதாகமத்தின் வரலாற்று நம்பகத்தன்மையை ஒருவர் சந்தேகித்தால், அவர்கள் கிளாசிக்குகளையும் சந்தேகிக்க வேண்டும், எனவே பண்டைய வரலாற்றைப் பற்றி நமக்குத் தெரிந்த அனைத்தும். இந்த இரண்டு ஆசிரியர்களின் மேற்கோள்கள் இந்த யதார்த்தத்தை பரிசீலிக்க உதவியாக இருக்கும்: வேதாகமம் அறிஞர் டேனியல் வாலஸ் கூறினார், "ஆட்டோகிராஃபிக் என்.டி சொன்னதைப் பற்றி நமக்கு சந்தேகம் இருந்தால், அந்த சந்தேகங்கள் சராசரி கிளாசிக்கல் எழுத்தாளருக்கு நூறு மடங்கு பெருக்க வேண்டும்."அதேபோல், க்ளென்னி எட்வர்ட்ஸ் கூறினார், "பழங்கால வரலாற்று புத்தகங்களின் நம்பகத்தன்மையை யாரும் கேள்வி கேட்பதில்லை, ஏனென்றால் அசல் பிரதிகள் நம்மிடம் இல்லை. ஆயினும் இந்த படைப்புகளின் கையெழுத்துப் பிரதிகள் நம்மிடம் NT ஐ விட மிகக் குறைவாகவே உள்ளன."

உள் சாட்சியத்தின் சரிபார்ப்பு

வரலாற்று நம்பகத்தன்மையின் மற்றொரு சோதனை வெளிப்புற ஆதாரங்களால் உள் சாட்சியத்தை சரிபார்ப்பதாகும்.கையெழுத்துப் பிரதி சான்று சோதனையைப் போலவே, வேதாகமம் இதையும் நட்சத்திர பாணியில் கடந்து செல்கிறது. வேதத்தில் உள்ள அனைத்து வரலாற்று விவரங்களையும் சரிபார்க்க முடியாது, ஆனால் அதன் வரலாறு சரிபார்க்கக்கூடியது, வேதம் அற்புதங்களைப் பற்றி விவாதிக்கும்போது உட்பட. உதாரணமாக, பூர்வ பாபிலோனிய பதிவுகள் பின்வருமாறு உலகம் முழுவதும் ஜலப்பிரளயத்தை விவரிக்கின்றன ஆதியாகமம் 6-8, மற்றும் மொழியின் குழப்பம், இது பாபேல் கோபுரம் கதைக்கு பொருந்துகிறது (ஜெனரல் 11). சோதோம் கொமோரா அமைந்திருந்ததாக நம்பப்படும் இடத்திலிருந்து தொல்பொருள் கண்டுபிடிப்புகள், கீழ்க்கண்டவற்றுக்கு ஏற்ப அக்கினி மற்றும் வன்முறையான அழிவுக்கான அத்தாட்சியைக் காட்டுகின்றன ஆதியாகமம் 19. "தளத்தின் மாதிரிகள் மிகவும் வெப்பமான, வெடிக்கும் நிகழ்வு நகரங்களை தரைமட்டமாக்கியது என்பதைக் காட்டுகின்றன". பல தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இது ஒரு விண்கல் தாக்கியதாக நம்புகிறார்கள். புதிய ஏற்பாட்டில், நகரங்கள், அரசியல் அதிகாரிகள் மற்றும் நிகழ்வுகள் வரலாற்று கண்டுபிடிப்புகளால் மீண்டும் மீண்டும் உறுதிப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. லூக்கா அப்போஸ்தலர் புத்தகத்தின் ஆசிரியரான லூக்கா, "நுணுக்கமான விவரங்களிலும் திருத்தமான அறிக்கையிடலிலும் கவனம் செலுத்தியதால் முதல்தர சரித்திராசிரியர் என விவரிக்கப்பட்டிருக்கிறார்." சர் வில்லியம் ராம்சே இவ்வாறு கூறினார்:

லூக்கா முதல் தர வரலாற்றாசிரியர்; அவரது உண்மை அறிக்கைகள் நம்பத்தகுந்தவை மட்டுமல்ல... மிகச் சிறந்த வரலாற்றாசிரியர்களுடன் இந்த எழுத்தாளரையும் சேர்த்து வைக்க வேண்டும்... லூக்காவின் சரித்திரம் அதன் நம்பகத்தன்மையைக் குறித்ததில் ஈடு இணையற்றது.

1. கிறிஸ்துவின் அற்புதங்களை கருத்தில் கொள்ளும்போது, அவர் யூத மேசியா என்று நம்பாதவர்களால் கூட வேதாகமத்திற்கு வெளியேயும் வலுவான சான்று உள்ளது. பாபிலோனிய டால்முட் (கி.பி. 500) இல், கிறிஸ்து "சூனியத்தை நடைமுறைப்படுத்தி, இஸ்ரேலை விசுவாசதுரோகத்திற்கு கவர்ந்திழுத்தார்" என்று கூறுகிறது. பண்டைய யூத வரலாற்றாசிரியரான ஜோசபஸ் (கி.பி. 30-100), கிறிஸ்து "திடுக்கிடும் செயல்களை" செய்தார் மற்றும் பின்தொடர்பவர்களைப் பெற்றார் என்று கூறினார்.ஒட்டுமொத்தமாக, வரலாற்று கண்டுபிடிப்புகள் வேதத்தின் நம்பகத்தன்மையை பெருகிய முறையில் நிரூபிக்கின்றன.

   வேதாகமத்தின் வரலாற்று நம்பகத்தன்மை வேதம் தன்னைப் பற்றி கற்பிப்பதை வெறுமனே உறுதிப்படுத்துகிறது - அது உண்மை (சங்கீதம் 119:160), சரியான (சங்கீதம் 19:7), அழியாததும், நிலைத்து நிற்பதுமான (1 பேதுரு 1:23). தேவன் தம்முடைய வார்த்தையை உண்மையிலேயே சீர்கேட்டிலிருந்தும் பிழையிலிருந்தும் பாதுகாத்திருக்கிறார். எல்லா இலக்கியங்களுடனும் ஒப்பிடுகையில் இது தனித்துவமானது.